Приэльбрусье -один из трёх крупнейших горнолыжных, альпинистских и туристических районов России
.
На Кавказе есть небольшая, но очень красивая своей природой Кабардино-Балкарская Республика. Она занимает самую высокогорную часть Главного Кавказского хребта – его северные склоны, а также часть прилегающей к нему с севера Предкавказской равнины. Именно в Кабардино-Балкарии и находится удивительный по красоте горный край – Приэльбрусье, который располагается от западных склонов Эльбруса до бассейна реки Чегет на Востоке. Южная его граница проходит по Главному Кавказскому хребту. Именно этот чудесный уголок постоянно привлекает людей, способных оценить великолепие альпинизма и горнолыжного спорта.
Украшением Приэльбрусья, бесспорно, является самая высокая гора в Европе и России – Эльбрус.Западная вершина имеет высоту 5 642 м, восточная —5621 м. Эльбрус –это огромный вулканический массив, который очень сильно выделяется из общей структуры горной системы, определяя этим своеобразие рельефа, климата,ландшафтов региона. Поверхность горы Эльбрус покрыта ледниками, толщина льда достигает 400 метров.Площадь оледенения около 150 кв. км.
Славится Приэльбрусье и живописными ущельями, расположенными на высоте 2000 м.над уровнем моря и более — Баксанское, Адыр-Су, Адыл-Су, Юсеньги, Терскол.Каждое из них по-своему уникально и отличается наличием ценных, с точки зрения туризма, природных объектов. Самое крупное из ущелий – Баксанское. Именно это ущелье является главным туристским маршрутом Кабардино-Балкарии и ведет к седовласому патриарху Кавказских гор – Эльбрусу.
В верховьях реки Баксан и ее притоков Ирик и Адылсу, а также в долине Малки сосредоточена большая часть минеральных источников. Все минеральные источники Приэльбрусья имеют различный химический состав, а поэтому могут применяться для лечения самых разных заболеваний.
В целом регион Центрального Кавказа относится к зоне умеренного континентального климата, с отчетливо выраженной высотной поясностью. В некоторых долинах Приэльбрусья более 300 солнечных дней в году.Большая прозрачность воздуха и значительное количество часов солнечного сияния создают прекрасные погодные условия летом и зимой. Средняя влажность составляет 67-70% и в дневные часы снижается до 47%. Среднегодовое количество осадков зависит от высоты (повышается с высотой) и составляет от 700 до 1200 мм и в отдельные годы может возрастать до 950 мм в долине. Снежный покров устанавливается в ноябре, в долине снег лежит примерно до середины апреля, в альпийской зоне — до мая — июня. В целом Приэльбрусье выделяется сравнительно высокими дневными температурами воздуха,хотя средние суточные колебания могут составлять 19 — 22 градусов.
Богат и разнообразен растительный мир Приэльбрусья. Мощный пояс хвойных лесов сменяется неширокой полосой древесно-кустарниковых редколесий, которые постепенно переходят в пояс субальпийских, а затем и альпийских лугов. Последние непосредственно примыкают к снежникам и фирновым полям.
Изолированность высокогорных территорий от внешнего мира создало условия для эволюции и сохранения уникальных представителей животного мира, не встречающихся больше ни где в мире — эндемиков Кавказа. Один из самых интересных представителей — это кавказский тур или горный козел.Стабильно в здешних местах обитает серна, косуля, шакал, дикий кабан, волк,лиса, рысь, дикий кот, енотовидная собака, встречается множество грызунов, на полянах роют норы суслики.
Приэльбрусье является одним из крупнейших горнолыжных курортов России. Главные зоны катания знаменитой Баксанской долины — Чегет и Эльбрус. Перепад высот на Чегете — от 2100 до 3040 метров, на Эльбрусе — от 2300 до 3800 метров. Самая высокая доступная точка Эльбруса —Гара-Баши, высотой 3780 м.над уровнем моря. На Чегете активный горнолыжный сезон длится с начала декабряпо май, на Эльбрусе можно кататься круглый год. Трассы прекрасно оборудованы и подходят как для спортсменов так и для начинающих. Начинающих горнолыжников научат уверенно чувствовать себя на горных склонах опытные инструкторы.